De voorlichting van het publiek is een belangrijk aspect van de Europese Kaderrichtlijn Water. Bij het opstellen van de beheerplannen en maatregelenprogramma’s moet voor drie onderdelen een inspraakprocedure van zes maanden worden gehouden. Hierin kan het brede publiek, dat wil zeggen iedere natuurlijke persoon of rechtspersoon, een zienswijze indienen op de ter inzage gelegde stukken.

Op dit moment worden de beheerplannen en maatregelenprogramma’s voorbereid voor de derde beheerperiode (2028 - 2033). De publieke participaties voor ‘het tijdschema en het werkprogramma’ en voor ‘de belangrijke waterbeheerkwesties’ zullen in Duitsland, anders dan bij de vorige planperiode, te gelijker tijd plaatsvinden. In Nederland vond in de laatste planperiode zes jaar geleden de publieke participatie voor deze twee onderdelen al gelijktijdig plaats. In de lijst hieronder zijn de geplande mogelijkheden voor de publieke participatie opgenomen.